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时间回到前夜。
在石阳城点燃烽火，施放火箭的同时，甘宁也在船上看了个清楚。
对此甘宁早有预料，当即命令众人道：“调头！”
众人大惊：“都尉，夏口在南边，现在调头是往北啊！”
甘宁眯了眯眼：“怎么，行动还没完，我说话就不好使了？”
众人：“可我们往北，还怎么回去啊！”
甘宁冷哼一声：“却月城挟控沔口，现在往南跑，能快得过从却月城出发的巡船？”
“到时候前有堵截，后有追兵，吾等性命皆休矣！”
众人不语。
但还是有人抱着侥幸心理道：“我等奋力划船，仗着这走舸快，未必不能冲出一条生路。”
甘宁瞬间变了脸色，扫视了一遍众人，威严道：“诸位难道忘了上船前，在袁将军面前盟的誓言了么？”
众人闻言皆是一愣。
屯长嘴唇动了动，眼下完成了任务，他是最想快些回营复命的。
但最终，屯长还是开了口：“上了船，过了江，是进是退，是生是死，全都听甘都尉的！”
众人一下泄了气，本想着再过一会儿就能回到南岸，直接记下一笔大军功的，没想到最后还要南辕北辙。
玩归玩，闹归闹，没人敢拿发过的誓当放屁。
众人心有不情愿，但只得齐声重复道：“进退生死，全听甘都尉的！”
“转舵！”
随着屯长的发令，走舸们只得纷纷调头，转舵向北行驶。
甘宁暗暗松了口气，说起来这些袁军和自己认识才不到几个时辰，让他们对自己言听计从那根本不可能。
在行动前和行动的时候，在高压之下，这些人还能唯自己是从。
但等完成了任务，鱼入大海，肩上的压力一小，每个人的心思就难免多了起来。
若是没有一开始出发时的盟誓，甘宁想要说服这些临时部下，还得多费一些口舌唾沫。
其实甘宁一开始就没打算直接回夏口，在石阳津口嚎的那一嗓子也是故意迷惑江夏军的。
谁能想到我刚大闹完石阳城，不仅没跑，还躲到你家后方了呢？
天微微亮，这几艘走舸也终于行驶到了一片芦苇荡。
不同于后世的江汉平原，古代的江汉平原遍布沼泽和湖泊群，少见陆地，由此得名云梦泽。
作为最著名的古代大泽，云梦泽到了后汉时期，虽然面积大为萎缩，但还尚具规模。
此时的汉水下游以南，和长江以北之间的广袤区域，仍然属于云梦泽的范畴。
虽然风景迤逦，但因为分水于泽的缘故，此时的汉水不同时节径流量差别很大。
很多时候，汉水到了秋冬季节会极度缺水，入江的沔口附近，甚至只需要两艘艨冲斗舰，就可以封锁河面。
而夏季水量最大，这也是汉水又名“夏水”的一个原因。
就比如《水经注・夏水》在谈到夏水因何得名时云：“夫夏之为名，始于分江，冬竭夏流，故纳厥称。”
此时已到深秋，虽然今年的汉水按时节有些衰退，但还算丰富。
拨开一片茂盛的芦苇荡，这几艘走舸也是从汉水走到了一片水泽中。
甘宁站起身，高举右手，摇晃起了手中的铃铛。
不多时，水泽周围的芦苇丛中就冒出了众多小船，将甘宁等人团团围住。
见袁军士卒们如临大敌，甘宁只是笑道：“且放宽心，这些个船上的人，都是我的部曲。”
小船们一开始慢慢靠了上来，等到距离近了，认出了甘宁，立刻贴了上来。
“头儿！”
一众汉子兴奋道。
“老八呢？”
甘宁在一圈船只中扫了一遍，个个头目他都看到了，唯独没看到红脸汉子。
有人解释道：“老八去探路了，说是天明准回来！”
甘宁点了点头，探路这事儿还是自己上楼船前，吩咐老八去做的。
只是没想到他还没回来。
“头儿，你得是投了江夏军，来接我们去江夏镇？”
有人认出了袁军士卒身上穿的衣甲，疑惑道。