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“是。”
“那么，你以为当如何应对？”
“王安石变法想为前宋续命，可惜未果。至于大明……臣不敢妄言。”
“今日你非首辅，可畅言。”
路旁有不少花树，此刻大多凋零。
“大明此刻就如同这些花树，有人说就差一场天灾，辅以人祸……就会重蹈前汉覆辙。臣不信。可宣府军饷贪腐案，兵部贪腐案一发，臣信了。”
夏言说道：“那人说暗处有一千只蟑螂，臣以为他说少了。当下的大明，军队糜烂，吏治糜烂，这些臣觉着都有挽回的机会，可最要命的是……”
“士林！”
“是！”
君臣相对一视。
夏言说道：“当下的士林，培育出来的都是那人说的什么……精致的利己主义者。从束发受教那一日始，他们接受的便是利己的灌输。
读书为何？升官发财，抱着此等念头去读书……此后成为地方豪强，成为官员……
天下便是被这些人掌控。那么，在这等人掌控下的大明会如何？”
嘉靖帝摆摆手，夏言告退。
嘉靖帝看着他远去，缓缓说道：“这个大明内忧外患，朕想重振旗鼓，可那些人却惦记着压制朕。”
这声音苍茫，黄锦听了觉得不吉利，“陛下，夏言口中的那人多半是狂士，这等话听听也就罢了。”
“能说出这等话的，你觉着是狂士？”
嘉靖帝负手回身，突然眉头一皱，指着路旁的几个坑问道：“这里为何如此狼藉？”
随侍的内侍赶紧过来解释，“陛下，此处原先种有花树。”
“花树呢？”嘉靖帝冷冷看着内侍。
这是要发作了。
内侍脊背汗湿，“陛下，昨日……昨日有人把它们挖走了。”
“谁？”嘉靖帝喝问。
“长威伯。”
内侍低头。
所有人都知晓，嘉靖帝被夏言一番话弄的心情郁郁，此刻正想找个人来发泄怒火。
嘉靖帝看着那几个坑，突然说道：“夏言口中的那人，就是挖坑的那个瓜娃子！”
……
今天是吴华接任兵部左侍郎的日子，蒋庆之正在家中和胡宗宪、徐渭商议如何解决军中各种弊端。
“军中弊端一成，想变更非朝夕之功。”胡宗宪毕竟为官多年，知晓想彻底扭转军中风气很难。
“若想彻底改变这一切，必须在军中来一次刮骨。”徐渭却觉得该下重手，“从上到下清洗一遍。”
“俺答在虎视眈眈。”胡宗宪反驳。
“可从京卫开始。”徐渭说道：“京卫变了，陛下心中就有了底气，谁若是敢乱来，京卫出动，正好练兵。”
“军中牵涉到各方势力，别忘了，若是逼急了那些将领……”胡宗宪说道：“伯爷曾说过那个故事，朝中明知将门形同于藩镇，割据一方，也知晓他们在养寇自重，可却投鼠忌器……”
“归根结底还是军队变成了将领的私军！”徐渭冷笑道：“该彻底清洗军中将领，不如此，不足以重振旗鼓！”
“谁来换？”胡宗宪反驳道：“我在九边巡查数年，怎不知那些将领大多不称职。可那些人已然是军中最出色的一批。把他们清洗掉，谁来接任？”
二人争执不下，看向蒋庆之。
“蜀中无大将，廖化作先锋。”蒋庆之抖抖烟灰，拍拍膝上多多的脊背，“军中变革牵一发而动全身，北有俺答虎视眈眈，南有倭寇蠢蠢欲动。刮骨固然好，可不适合当下的局势。”
按照历史，还有不到两年的时间，俺答大军就会南下。
在这个当口玩刮骨疗伤，那是自杀。
胡宗宪瞥了徐渭一眼，徐渭冷笑，“归根结底，还得要刮骨。”
没错，大明军队糜烂如此，要想彻底改变，必须要来一次大清洗。
但时机很重要。
“对了。”徐渭想起一事，“和府中做生意的那两个草原走私贩子消失了。”
蒋庆之一怔，“消失了？”
“是。”富城被召来，他说道：“老奴让护卫去问过，说是有人透露消息给俺答那边，那两个商人被抓了。之后再无音讯。”
多半是死了。
“谁干的？”胡宗宪下意识问道。
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