敌人实在太可怕了。
罔存礼甚至没信心打赢萧合达，更别说那些如狼似虎的明军。历史上，罔存礼手握数万大军，被萧合达至少击败了五次，最后带兵退守灵州当缩头乌龟。
说干就干！
罔存礼不但带着军民撤离，甚至连本地的几大盐池，都派人去尽量毁坏，让明军无法短时间恢复。
他现在手里拥有的，是三大军司下辖的七州兵马。
准确来说，是六州兵马，因为夏州兵马在萧合达手里。
而且，除了盐州兵马还没打仗之外，其余各军皆为残兵败将，狼狈逃回到罔存礼身边。即便把负担兵（杂役辅兵）算上，加起来总数也只剩七万余。
老弱妇孺却有十多万。
撤军途中，一路哭喊声震天。不断有老人和病患倒下，被遗弃在半荒漠化的草原上。
全军士气衰落到极点，士兵们都想知道自己家人的状况。
有许多士兵都想逃跑，但又担心带不走家人，甚至连累家人被处死。
种彦崇、萧合达、哆讹一路疾行，来到盐州发现这里也是空城。别说城里，就连几大盐池，也是鬼影子都见不到一个。
好吧，其实也有少数躲起来没走的，罔存礼急着撤退不可能搜遍每个地方。
“盐州也能弃守？”种彦崇大为震撼。
萧合达指着破旧的城墙说：“盐州久无战事，已数十年没有好生修缮城池。别说种将军带着火炮，就算是我带夏州兵来，几天时间也能把盐州拿下。”
种彦崇点头：“确实如此。”
罔存礼虽然怂得很，但撤退还真做对了。
否则他手里的七万残兵，全都得交代在这里，撤退至少能保住有生力量。
明军如果一路追击，粮道会被拉得无比漫长。
都不说大明国境内的粮道了，出了国境之后，前方还有五六百里的路程！
而且过了盐州，沿途多为半荒漠草原。在漫长的粮道上，运粮队随时可能遭到袭击，西夏轻骑可在这一片来去如风。
……
兴庆府。
前线败退的消息，如雪花般飞来。
西夏君臣已彻底慌了神，紧急把李察哥从北方召回来坐镇，派枢密使王枢代替李察哥镇守克夷门——那里正遭到岳飞、韩世忠的攻击。
相比起陕西方面的数十万明军，岳飞、韩世忠的这支偏师，显然不那么受西夏君臣重视。
刚刚赶回兴庆府的李察哥，正在听取最新的各路战况。
“慕氏兄弟叛乱，带着部众投靠会州之敌。零波山、惟精山等几处险寨，全都被敌军攻陷。那边皆为山区，许多山中部落不愿坚壁清野，带着粮食躲在山里不肯走，极有可能因为缺粮投奔敌人……”
“韦州去年就有大斌部造反，虽然顺利平定乱局，但大斌部余孽逃进乐山，且韦州因为平乱而粮草紧缺。静塞军司的兵粮不足，那里的将士只能弃城后撤。但百姓不愿走，他们的粮食……去年平乱被征得厉害。甚至有两个部落，去年没有造反，今年却去投明了。”
李察哥无比震惊：“那里是明军杀来最短的路线，也是坚壁清野的主要地区。全都坚壁清野失败了？”
李仁忠点头：“静塞军司的都统、副都统、监军，还有韦州知州皆当斩。这些混账，联手盘剥百姓，大旱之年还要加派，去年就把一個部落逼反。其余诸部虽然没造反，但也跟朝廷离心离德，怎么可能愿意迁徙部众、坚壁清野？”
“用人之时，不能随便斩杀统兵大将。”李察哥说道。
除了监军和知州，全是李察哥的心腹，怎么能让李仁忠砍掉？
李仁忠说：“撤回来的将士和部众，尤其是那些酋长，都闹着要先杀贪官才愿作战。必须给这些人一个交代，否则接下来就不要再打了，他们极有可能会叛乱投敌。”
李察哥说道：“那就先把监军、知州抓回兴庆府，暂时收押起来，也算给将士百姓一个交代。同时，还要安抚都统和副都统，免得他们因此而恐惧多想。”
李仁忠也不敢把人全杀了，只能同意这个办法：“攻占韦州的，是明军主帅邓春。此人是朱皇帝的旧部，还没起兵就做了朱皇帝的随从，号称南征北战至今未尝一败。他已继续进兵攻陷溥乐城，现在估计正围攻耀德城。距离兴庆府这里，只有三百余里了！”
李察哥连忙说：“拖住，一定要拖住。现在黄河水量还不大，必须拖到涨水之时再掘堤！”