“——至少那里安稳，在秘罗殿也不是不能找到合适的造船厂，我在那里也有一些门路，可以帮你们介绍一些朋友，就当作是还你们一个人情了。”
她忽然住了口。
回过头去，看着夜莺小姐俏立在船舱入口处，看着两人。
她面上的表情像是并未听到凯瑟琳与方鸻之间的交谈，只走过来说道：“艾德，有些新情况。”
方鸻这才从这番对话之中回过神来，凯瑟琳一时间给他提供了太多的信息，从圣休安到巨树之丘，自由海盗们，甚至于艾缇拉小姐，大猫人先生的安危。
但那个回答其实不言而喻，七海旅人号不会放弃任何一个船员——精灵小姐只是暂时下船，他可从没同意过他们离队，再说，艾缇拉小姐将他看作是自己的弟弟。
他内心中，自然也认定了这个精灵‘姐姐’。
“什么情况？”
“风元素探测仪上已经探测到一个较大的能量源头，应当就是二等战列舰‘圣何塞’号，它在我们的西北面，距离我们应当不超过二十空里。”
“‘圣何塞’号上的风元素探测仪只会比我们的更大，更先进，我们发现了他们，帝国人自然早已发现了我们，从他们的航迹来看正是直冲我们而来的。”
爱丽莎脸色有些难看地说道：“从相对航速上来看，我们应该只能堪堪先抵达湍流区，但这里还有另一个麻烦。”
方鸻意外地看了看她。
夜莺小姐这才道：
“风元素探测仪在前方也同样发现了大量的反应源，帝国人并没有放过这条航道，他们在我们前面布置了一支舰队，经过希尔薇德小姐分析，应当是布里亚诺斯本地的舰队。”
“有多少？”方鸻问道。
“超过十艘船。”
短暂的沉默，以七海旅人号眼下的状态几乎不可能突破包围网。
方鸻看着远处天际浮过的不知名的岛礁，沉吟了片刻。
凯瑟琳在一旁默默看着他，现在折向离开圣休安的航线还来得及，他们或许可以找到一条更安全的道路——至少暂时安全——或是冲破礁屿，前方自然是自由的道路。
只是那道路上，还横亘着最后一道关卡。
方鸻看向她：“罗塔奥的大陆桥在二十年前就断绝了，而今没有人可以从那里前往第二世界。”
“所以？”
“我们的目标是圣休安，巨树之丘，继而通过天之扉，”方鸻答道，“这从一开始就没改变过，所以你赌对了，凯瑟琳女士。”
凯瑟琳莞尔一笑。
“但帝国人可不好对付。”
“幸好只是不好对付，而不是不能对付。”
……(本章完)
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